Hoe is het gesteld met de werkomstandigheden voor vele mijn medewerkers?
Een hot topic op dit moment is hoe de werkomstandigheden op dit moment in mijnbouwgebieden over de hele wereld voor de mijnbouw medewerkers zich verhouden tot "duurzame" en ethisch verantwoorde sourcing van edelstenen en mineralen.
Ik vraag graag aandacht voor dit onderwerp omdat ik het belangrijk vind dat iedereen betrokken in de keten van het delven van edelstenen en mineralen hier eerlijk voor betaald krijgt en toegang heeft tot veilige werkomstandigheden en gezondheidszorg.
Maandag 10 februari 2025 zal om 20.25 uur het programma Radar op NPO2 in de uitzending aandacht besteden aan de etische- en milieukwesties rondom het delven van edelstenen. Ze zoomen in op rozenkwarts afkomstig uit Madagaskar.
Een artikel dat hier diep op ingaat is van de website Stapel van stenen geschreven door Rolf en dat kun je hier in zijn geheel lezen: Ethische aspecten van rozenkwarts winning. Vooral binnen de rozenkwarts winning op het eiland Madagaskar zijn de werkomstandigheden slecht. Met name op het gebied van arbeidsomstandigheden van de medewerkers uit de mijnen, de impact op het milieu aldaar en de transparantie in de keten laten veel te wensen over. Het is heel zwaar werk en er zijn onveilige situaties in de mijnen. Bovendien krijgen de mensen weinig betaald en worden er ook kinderen ingezet. Ook in Congo worden kinderen ingezet in de mijnen, wat een hele slechte zaak is. Over de winning in India is minder data bekend hierover, maar de geluiden lijken hetzelfde. In Brazilië en Namibië zijn de werkomstandigheden en milieu regelgeving vaak iets beter geregeld, maar soms is er ook nog zeker ruimte voor verbetering.
Naast de werkomstandigheden is er ook op het gebied van natuurbehoud nog veel winst te behalen. Er worden vaak chemicaliën gebruikt die niet goed worden opgeruimd, wat niet goed is voor de lokale dierenpopulatie en de natuur en hierbij is ontbossing een groot probleem. Voor meer achtergrond, lees het artikel via de link hierboven, er staat waardevolle informatie in.
Er zijn verschillende organisaties die zich hard maken voor verbetering van de werkomstandigheden van de mijnmedewerkers en overige medewerkers. Kijk eens op de verbeteringspagina van Fair Cobalt Alliance voor een mooi overzicht, in het Engels geschreven, waar in kaart is gebracht hoe de zware werkwijze nu is van mijnen tot transport, van wassen tot sorteren en op welke punten er verbeterd kan worden en niet onbelangrijk hoe die verbetering eruit kan zien in de praktijk. Daarnaast zou een eerlijk uurloon op zijn plaats zijn voor deze hardwerkende mensen die veel te verduren hebben van hun slechte werkomstandigheden.
Nieuwe wetgeving per december 2024
Per december 2024 is nieuwe wetgeving van kracht geworden, de General Product Safety Regulation (GPSR). Met deze nieuwe wet zou je als inkoper van edelstenen en mineralen makkelijker moeten kunnen traceren hoe het edelsteen wat je aankoopt is gewonnen en de gehele toeleveringsketen kunnen volgen. Je kunt nu actief op zoek gaan naar betrouwbare leveranciers die de mijn medewerkers goed betalen en waar de werkomstandigheden en veiligheid goed geregeld zijn met toegang tot gezondheidszorg. Er zijn tal van uitdagingen om tot een transparante keten te komen, maar met deze nieuwe wetgeving is het belang van transparantie voor de verkopers erg belangrijk geworden en dus zullen ze zich steeds meer willen houden aan regelgeving, certificering en de kans op toezicht en handhaving van de GPSR. Het voert de druk op om aan de klant te kunnen laten zien dat het proces wordt verbeterd en dat is pure winst voor de mijnwerkers en moeder Aarde en alle lokale dieren.
Wat kunnen we zelf doen om bij te dragen aan verantwoorde winning van edelstenen?
Ik koop mijn edelstenen en mineralen nu nog via verschillende verkopers of op de mineralenbeurs in Nederland. Voor ongeveer de helft van de stenen is niet bekend waar ze vandaan komen en al helemaal niet of deze wel 'verantwoord' zijn verkregen. Het is heel goed dat er door het programma Radar aandacht wordt besteed aan de winning in mijnen omdat het te zwaar en te onveilig is voor de mensen, en laten we helemaal goed opletten op het stopzetten van kinderarbeid. Doordat kleinschalige bedrijven zich nu ook moeten verantwoorden over de GPSR kunnen we allemaal ons steentje bijdragen en uitzoeken wie de beste omstandigheden creëert voor zijn medewerkers en daar inkopen. Voor mij is het rechtstreeks inkopen bij een firma in India of Brazilië bijvoorbeeld nog toekomstmuziek.
Het beste kun je stenen aanschaffen gedolven uit Argentinië, Botswana, Canada, Filipijnen, Finland en Spanje. In deze landen is strenge(re) regelgeving van kracht en met edelstenen en mineralen uit deze landen heb je de meeste kans dat het verantwoord is gedolven met goede arbeidsomstandigheden en oog voor natuur. Daarnaast is de kleinschalige winning in Zuid-Amerika en Azië ook een goede mogelijkheid. Hiertoe hebben we toegang via bijvoorbeeld Instagram waar je direct in contact kunt komen met de kleine bedrijfjes van families. Het liefst koop ik in bij een lokale familie die zelf edelstenen, kristallen en mineralen delven en polijsten. Hier heb je toegang tot bijvoorbeeld een familie in India die toegang hebben tot een mijn waar mosagaat wordt gewonnen. Op deze manier kun je in gesprek met de eigenaar die je alle ins en outs zelf kunt bevragen.
Maar in het algemeen is het bewustworden van de arbeidsomstandigheden waaronder de mijnmedewerkers het moeten rooien, dat wat veel verbetering kan gebruiken. Gelukkig heb ik in mijn assortiment nagenoeg geen rozenkwarts, maar er zullen helaas misschien wel andere stenen bij zijn die niet verantwoord zijn gewonnen. Laten we hier met bewustwording en deze nieuwe wetgeving samen op letten.
Koop jij edelstenen in een fysieke winkel? Vraag actief zelf naar de herkomst en of de verkoper weet waar hij of zij inkoopt en maak desnoods diegene ook bewust van dit topic. Aan de steen zelf kun je namelijk niet zien of deze wel of niet uit een verantwoorde toeleveringsketen afkomstig is.
Koop geen rozenkwarts uit Madagaskar. Koop geen amethist, citrien, malachiet en toermalijn afkomstig uit Congo. Er zijn een groot aantal edelstenen waarvan ik zeker weet dat de keten verantwoord delft, die bronnen zal ik goed warmhouden. Aanstaande meivakantie gaan we in Italië dichtbij het eiland Elba op vakantie in Toscane. Laat nu net daar Elbaïet vandaan komen. Dus een boottocht naar Elba staat zeker op de planning en aldaar op zoek naar een verkoper van Elbaïet. Elbaïet is een blauwe variant van toermalijn.
Inkopen op verantwoorde wijze direct bij de bron is de allerbeste keus. Ook Idar Oberstein in Oostenrijk is een bron voor prachtige amethist en laat ik daarvan al enkele stukken in mijn voorraad mandjes hebben voor het vervaardigen van handgemaakte hangers voor kettingen. Conclusie: tot er een keurmerk komt voor eerlijke en duurzame winning van edelstenen, zullen we samen ons bewust moeten maken en verantwoorde keuzes maken voor de aanschaf van edelstenen, kristallen en mineralen.
Tip: op geslepen edelstenen, mineralen en kristallen zit vaak een sticker waar het stuk vandaan komt, deze sticker is niet van het land van herkomst, maar van het land waar de bewerking is gedaan, waar de steen geslepen is. Dus alsnog zelf actief vragen naar het land van herkomst bij het zien van een sticker.
Bronnen: stapelvanstenen.nl, Radar, Mineralenbeurs Rijswijk op Instagram, Happinez, Fair Cobalt Alliance
Reactie plaatsen
Reacties